Lundi 9 décembre, un événement symbolique a marqué un tournant dans les relations franco-philippines : le premier vol direct Paris-Manille d’Air France a décollé après une interruption de deux décennies. Cette liaison trihebdomadaire, attendue depuis longtemps, incarne une ambition renouvelée de rapprochement entre l’Europe et l’Asie du Sud-Est.

Une reprise emblématique

Le vol inaugural a été officiellement lancé lors d’une cérémonie en présence de personnalités françaises et philippines, parmi lesquelles Marie Fontanel, ambassadrice de France aux Philippines. Représentant la diplomatie française, elle a souligné l’importance de cette nouvelle connectivité pour dynamiser les échanges économiques, culturels et humains entre les deux pays.

Air France, qui avait interrompu ses vols directs vers Manille en 2004, fait ainsi son retour dans une région stratégique. Cette liaison permet désormais un accès simplifié, sans escale, pour les voyageurs d’affaires, les touristes et les acteurs économiques. Les Philippines, avec leurs 110 millions d’habitants et une croissance économique dynamique, représentent un marché clé pour la France et l’Union européenne.

Un outil de coopération renforcée

Cet événement s’inscrit dans un cadre plus large de collaboration bilatérale. Sous l’impulsion de Marie Fontanel et de l’ambassade de France, les relations entre les deux pays ont connu un essor, en particulier dans les domaines de l’environnement, de l’énergie et de la sécurité maritime. L’ambassadrice a récemment inauguré des initiatives majeures, telles que le projet « Blue Nations Initiative« , qui vise à renforcer la coopération sur la protection des océans et la lutte contre le changement climatique.

Le lancement de cette liaison intervient également à un moment où les échanges touristiques sont en plein essor. Avec près de 90 000 visiteurs français annuels aux Philippines avant la pandémie, cette route devrait encourager davantage de découvertes culturelles et de partenariats économiques.

Une ambition tournée vers l’avenir

Pour Marie Fontanel, cet événement reflète l’évolution des relations bilatérales, marquées par une volonté partagée de coopérer dans des secteurs stratégiques. En 2024, la France et les Philippines célèbrent 77 ans de relations diplomatiques, et cette liaison aérienne constitue une étape clé pour renforcer leur partenariat.

Avec trois vols par semaine, cette ligne directe Paris-Manille illustre la vision stratégique d’Air France, mais aussi l’engagement diplomatique français pour rapprocher les deux nations. Cet événement, au-delà de sa portée logistique, est un symbole fort d’ouverture et de coopération durable.