La cinquième plus grande librairie de France s’apprête à vivre une transformation majeure. Avec ses 100 000 références et 190 000 volumes, la Librairie Kléber entame un chantier ambitieux qui bouleversera le visage de la place Kléber dès début 2026. Objectif : offrir aux Strasbourgeois un lieu culturel repensé, plus grand, plus accueillant, tout en préservant l’âme de ce bâtiment emblématique construit en 1914.

Plus de 60 ans d’histoire entre Gallimard et Strasbourg

L’immeuble du 9 place Kléber raconte à lui seul l’évolution du centre-ville. Construit en 1914 dans le cadre de la Grande Percée voulue par l’architecte Fritz Beblo, il a d’abord abrité le Grand Café de la République en 1922, puis le mythique RIO et ses salles de dancing dans les années 1930-1950. C’est en 1962 que tout bascule : les éditions Gallimard rapatriement les fonds de leur librairie de Rabat et posent leurs valises rue des Francs Bourgeois. La Librairie Kléber était née.

Depuis, l’enseigne n’a cessé de grandir, avec notamment la reprise de la boutique du MAMCS en 2001 et la création de la librairie Gallimard du monde entier en 2008. Aujourd’hui, elle emploie 50 collaborateurs et accueille plusieurs milliers de visiteurs chaque semaine.

Une rénovation patrimoniale pilotée par la Ville

Propriétaire du bâtiment depuis 1981, la Ville de Strasbourg mènera en parallèle des travaux de rénovation patrimoniale. Au programme : réfection de la toiture, remplacement de fenêtres, rénovation des garde-corps, mise aux normes de sécurité. L’objectif est clair : retrouver la qualité architecturale originelle tout en ouvrant davantage le bâtiment sur la place Kléber.

Les travaux concerneront aussi l’ensemble de la « coque » : structure, ascenseurs, plomberie, électricité, sécurité incendie. Un investissement lourd qui garantira la pérennité de ce patrimoine strasbourgeois classé dans le Plan de sauvegarde et de mise en valeur de la ville.

Un nouvel écrin pour les livres : trois étages réinventés

Les éditions Gallimard ont imaginé une librairie totalement repensée. Le rez-de-chaussée adoptera un style sobre et élégant, mettant en majesté la Pléiade et la littérature classique autour de l’escalier central. Le premier étage, chaleureux avec parquets et tapis, accueillera les essais, les beaux livres et un espace de rencontres baptisé « PIC-PIC » en hommage à l’ancien café qui occupait les lieux.

Quant au deuxième étage, il se transformera en véritable appartement ludique dédié aux jeunes lecteurs. Bande-dessinées, littérature jeunesse et mises en scène colorées célébrant le patrimoine alsacien composeront ce nouvel univers. Partout, le « bleu Kléber » rythmera la déambulation dans des volumes aérés et baignés de lumière naturelle.

Trois moyens d’accès desserviront tous les niveaux, améliorant considérablement l’accessibilité. Plusieurs espaces de rencontres permettront de maintenir et développer la riche programmation culturelle qui fait la réputation du lieu.

Le grand déménagement : rendez-vous rue du 22 Novembre

Le 31 décembre 2025 marquera la fermeture temporaire de la librairie. En quelques jours, l’intégralité des ouvrages traversera les 150 mètres qui séparent la place Kléber des locaux provisoires, installés dans les anciens espaces Boulanger au 30 rue du 22 Novembre. Dès le 15 janvier 2026, la Librairie Kléber rouvrira dans cette configuration temporaire.

Pendant toute la durée du chantier, l’activité se poursuivra normalement : même offre, mêmes services, rencontres, dédicaces et événements seront maintenus. Les travaux s’achèveront pour Noël 2026, avec l’ambition d’offrir aux Strasbourgeois le plus beau cadeau culturel de l’année.

Un pari sur l’avenir du commerce de centre-ville

Dans un contexte où le e-commerce bouleverse les habitudes, ce projet représente bien plus qu’une simple rénovation. C’est un investissement stratégique au cœur d’un centre-ville qui résiste : Strasbourg affiche l’une des plus faibles vacances commerciales parmi les grandes villes françaises, et la fréquentation continue de progresser.

La conviction portée par la Ville et Gallimard est claire : l’avenir du commerce physique passe par la qualité de l’expérience client, la diversité culturelle et l’attractivité des lieux. En préservant 50 emplois culturels et en modernisant l’une des plus grandes librairies indépendantes du pays, les éditions Gallimard font un choix fort : miser durablement sur Strasbourg.

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