Strasbourg, ville d’histoire et de secrets. Derrière les façades médiévales et les canaux pittoresques, se cachent des destins hors du commun. L’un d’entre eux est celui de Charles Louis Schulmeister, un personnage aussi mystérieux que fascinant. Contrebandier, espion, industriel, Schulmeister a mené une vie digne des plus grands romans d’espionnage.

Des rives du Rhin aux salons de l’Empereur

Né le 5 aout 1770, Schulmeister se fait d’abord remarquer par ses talents de contrebandier. Sa connaissance du Rhin et de ses méandres lui permet de développer un réseau étendu et de prospérer. C’est cette expertise qui attire l’œil de Napoléon Bonaparte.

Au cœur de la Grande Armée

En 1805, Schulmeister est recruté par l’Empereur. Sa mission : infiltrer les lignes ennemies et semer la confusion. Lors de la campagne d’Ulm, il réussit un coup de maître en fournissant de fausses informations aux Autrichiens, contribuant ainsi à leur défaite.

Un espion au service de l’Empire

Les missions de Schulmeister se multiplient. Il infiltre des conseils de guerre, s’évade de justesse de prisons ennemies, et joue un rôle clé dans l’organisation de l’entrevue d’Erfurt. Ses exploits le rendent célèbre dans les cercles impériaux. On raconte qu’il aurait même réussi à se déguiser en paysan pour échapper à ses poursuivants.

Le retour à Strasbourg et la création de la Meinau

Après la chute de Napoléon, Schulmeister revient à Strasbourg et acquiert un vaste domaine au sud de la ville. C’est lui-même qui aurait choisi de le nommer « Meine Aue « , qui signifie  » Mes prairies  » en alsacien, en référence aux vastes étendues herbeuses qui caractérisaient le quartier à l’époque. Il y construit un château luxueux où il organise de somptueuses réceptions.

Une fin de vie plus modeste

La chute de l’Empire entraîne la faillite de Schulmeister. Il quitte son château et termine ses jours dans un petit appartement strasbourgeois. Malgré les difficultés, il conserve le respect de ses contemporains.

Un héritage indélébile

Aujourd’hui, Schulmeister est une figure emblématique de l’histoire strasbourgeoise. Son nom est associé à un quartier entier et à un passé riche en rebondissements. Bien que méconnu du grand public, son histoire continue de fasciner les amateurs d’histoire et les passionnés de l’Alsace.